El Helio

"Helios" del griego antiguo "Sol" 

El segundo elemento del Papiro de Atlas lo conocemos principalmente por acompañarnos en las piñatas con globos que nunca se caen y hacernos reír al cambiarnos el timbre de la voz por uno más agudo cuando lo inhalamos... Pero ¿realmente sabemos en qué más se usa? Siendo el segundo elemento más abundante en el universo observable (luego del increíble hidrógeno, claro está), creo que es tiempo de conocerlo un poquito más...         

¿Quién no ha dormido en su cuarto con una bomba inflada con helio? Y al siguiente día o a las pocas horas, la bombita comenzaba acercarse lentamente al suelo... Eso me parecía MAGIA!, para cualquier niño lo es y fue en ese momento mi primer acercamiento con este gas noble.

Volvemos a un punto que comentamos con el hidrógeno, ¿Cómo hacían anteriormente para descubrir elementos que no logramos ver a simple vista, pero que allí están? … incoloros, inodoros y para colmo gaseosos, más difíciles de almacenar...

Al helio le colocaron este nombre porque viene del griego "helios", que se traduce como sol, ya que fue descubierto en un eclipse solar como una franja naranja que atravesó el astro... Y con el tiempo nos dimos cuenta de que en la extensión de esta gran estrella, ocurre todo el tiempo una reacción llamada fusión (en Dragon Ball esta palabra la usaban mucho cuando dos personajes se unían para volverse más poderosos... pasa lo mismo acá), es decir, la unión de dos átomos de hidrógeno (cada uno con un electrón) para formar helio (que suma dos electrones).

Este gas es todo un científico, porque lo encontramos en microscopios y en los imanes superconductores que se utilizan para las resonancias magnéticas en el área de la medicina, además, lo utilizan para limpiar los motores de los cohetes en la industria aeroespacial y en los reactores nucleares, ya que tiene el menor rango de ebullición de cualquier elemento y le permite desempeñarse perfectamente como un agente de enfriamiento.              

En los códigos de barras de las tiendas lo encontramos en una mezcla con el Neón, pero se conoce popularmente como relleno de globos y dirigibles, gracias a su baja densidad y a diferencia del hidrógeno no ser inflamable.

Las mayores reservas en el mundo de este gas las encontramos en Tanzania, un yacimiento natural de la tierra, sin embargo, no es un recurso renovable y no tenemos por el momento a la maquina más grande de helio (el sol) para poder utilizarlo, es por esta misma razón que es necesario cuidar su disposición hasta que podamos obtener una forma sostenible y correcta para su obtención.

Gracias Helio!

Por: Maria Camila Restrepo Cadavid